日本三大鍾乳洞はどこ？六大鍾乳洞もあわせてご紹介します

日本三大鍾乳洞とは
日本三大鍾乳洞1　龍泉洞（りゅうせんどう）
日本三大鍾乳洞2　龍河洞（りゅうがどう）
日本三大鍾乳洞3　秋芳洞（あきよしどう）
日本六大鍾乳洞とは
まとめ

日本三大鍾乳洞とは

日本にはたくさんの日本三大○○があります。三大○○には確定しているものもあれば、様々な意見があり確定に至ってないものもあります。

その中で日本三大鍾乳洞は概ねその場所が確定しているようです。

では、日本三大鍾乳洞とはどこにあるのでしょうか。

日本三大鍾乳洞を挙げると、

龍泉洞(岩手県)

龍河洞(高知県)

秋芳洞(山口県)

の3か所になります。

では、日本三大鍾乳洞の特徴を簡単に見ていきたいと思います。

日本三大鍾乳洞1　龍泉洞（りゅうせんどう）

龍泉洞は岩手県岩泉町にあり国の天然記念物に指定されています。長さは3100mまでは確認されていますが、総延長は5000mを超えると推測されています。

龍泉洞の魅力は地底湖。龍泉洞には複数の地底湖があり公開されていない部分もあるようですが、見学できる地底湖だけでも十分。龍泉洞の地底湖を見ていると思わず引き込まれそうになってしまいます。

ところで岩手県岩泉町は鍾乳洞の町。龍泉洞は有名ですが一般の人でも楽しめるように観光地化されています。なかにはこれに飽き足らない人もいるのでは?

そこでご紹介したいのが龍泉洞から約15㎞離れた安家洞（あっかどう）です。

安家洞は総延長23㎞超で、いまだに全容が明らかになっていない鍾乳洞です。安家洞は日本最長の鍾乳洞と言われています。見学できるのは入り口部分の550m。

一般の観光客も見学できますが、安家洞は入場料に含まれているヘルメットをつけての見学になります。

龍泉洞の魅力は地底湖、一方安家洞の魅力は鍾乳石。鍾乳洞が好きな人にとってはたまらないスポットです。

なお、安家洞では予約制の鍾乳洞探検ツアーも行われているようです。1日を鍾乳洞で過ごしたい方はこちらも魅力的ですね。

日本三大鍾乳洞2　龍河洞（りゅうがどう）

龍河洞は高知県香美市にあり、国の天然記念物に指定されています。鍾乳洞の総延長は約4㎞、そのうち１㎞が公開をされています。

龍河洞の面白いところは約2000年前に弥生時代の人が鍾乳洞で生活していたこと。

そのとき使っていた弥生土器がそのままに残り、時間の経過とともに鍾乳石に取り込まれてしまっています。龍河洞は考古学的にも貴重な場所のようです。

見学のコースは、一般コース、暗やみ体験ツアー、また予約制の冒険コースが設けられています。冒険コースはそれなりに時間もかかりますが特に子供たちには大人気。一度は試す価値がありそうです。

一般コースの所要時間は約30分程度。ただし、駐車場から鍾乳洞入口までは歩道やエレベーターを使うので、見学も含めて最低1時間程度は確保しておきたいところです。

日本三大鍾乳洞3　秋芳洞（あきよしどう）

秋芳洞は山口県美弥市にあります。一般公開されているのは約1㎞ですが、総延長は約8.9㎞。

総延長約23㎞の安家洞(前述)、総延長約10㎞の大山水鏡洞(鹿児島県知名町)に次いで日本第3位の長さを誇っています。

秋芳洞の特徴はその広さで、場所によっては幅40m、高さ15mの巨大空間があります。また、鍾乳洞内は石灰によりつくられた段丘、石柱、石筍、鍾乳石などを様々に楽しむことができます。

なおコースは一般のコースの他、冒険コースなども設けられています。

秋芳洞は中の空間が大きいだけあって、鍾乳洞の様々な姿をじっくりと観察することができます。また照明をLED化しているので、より幻想的な風景を楽しむことができそうです。

秋芳洞は近くに大正洞（たいしょうどう）や景清洞（かげきよどう）など他の鍾乳洞、あるいは秋芳台など有名な観光スポットがたくさんあります。1日で巡るにはあらかじめの計画が大切になりそうです。